— Ты прекрасна, — Леннер прильнул губами к бешено бьющейся жилке на моей шее, с наслаждением вдыхая мой запах и снова ускоряя темп. — Тэс.

— Ларк… — прошептала, скорее простонала ему в губы, — пожалуйста, не останавливайся. Иначе, я не переживу.

— Как скажешь, милая.

— Да-а!

Его движения становились то нежными, то неожиданно грубыми, то медленными. Я с вожделением двигалась навстречу, понимая, что хочу большего. Хочу его! Страстно, близко, до невозможности.

Я выгибалась навстречу размашистым ударам, довольно жестким, но от них все тело сводило в легкой судороге. Член задевал чувствительную точку внутри, отчего я громко вскрикивала и извивалась, хрипло прося о продолжении. Леннер не останавливался, раз за разом доводя меня до беспомощного исступления. Он шептал на ухо ласковые слова, и мне это нравилось, это заводило еще больше, и я кричала в голос. А потом внутри все сжалось и взорвалось такой волной, что тело задрожало и ноги свело. Леннер кончил следом. Несколько резких толчков и он замер, прижавшись свои лбом к моему. Хриплый смех вырвал из теплого одурманивающего чувства. Я открыла глаза и встретилась с черной бездной, в которой бились синие волны и колыхалась взволнованная магия.

Я несмело провела указательным пальцем по колющей щеке с небольшой аккуратной щетиной. Золотые искры первого резерва перебрались на мою руку и слились с кожей, успокаиваясь. На теле Леннера их было так много… что у меня снова перехватило дыхание.

— Никогда еще не видела, — невнятно, не отойдя от пережитого, пробормотала я, — столько искр.

— Импульсов, — поправил Леннер.

— Импульсов, — завороженная зрелищем, повторила за ним.

Некромант прижался губами к моему лбу и лениво поцеловал, после чего

перекатился на спину и, устроившись на подушках, привлек меня к себе. Тяжело дыша и все еще вздрагивая, я положила взлохмаченную голову на его тяжело вздымающуюся грудь.

За несколько минут в тишине ко мне вернулась утраченная способность здраво мыслить. Я тихо лежала, закусив губу, и слушала, как медленно и ровно бьется сердце лежащего рядом мужчины. Стража. Капитана стражей. И боялась пошевелиться. Мне казалось, что это очередной сон, который должен вот-вот раствориться и оставить меня одну.

— Ты дрожишь, — Леннер погладил меня по волосам, — все в порядке?

Я сжалась комочком у него под боком, в очередной раз удивляясь насколько он здоровенный по сравнению с остальными стражами.

— Первый резерв многое позволяет чувствовать? — тихо спросила я. — Не только ложь, но и эмоции других людей?

Меня накрыли шелковым покрывалом.

— Многое. Если развита практическая магия.

У Леннера она развита в совершенстве, как и все остальное.

— И… хм… — я запнулась, — я не знаю, как мне к тебе обращаться… или к вам?

Страж сдержанно улыбался, рассматривая мое лицо. Он был таким спокойным,

таким умиротворенным и бесконечно уверенным в своих действиях. Многие женщины конфедерации захотели бы оказаться с ним в одной постели. И некоторые мужчины тоже.

— Конгресс требует официального обращения ко всем представителям власти. Если рядом кто-нибудь есть, просто придерживайся этого закона и все.

— А когда никого нет?

— Я не требую официального обращения. — Леннер убрал с моего лица рыжие пряди. Я сонно потянулась. Так приятно. Не думала, что это может быть так приятно.

Не думала, что это все вообще может быть. — Завтра возвращаемся в Нерон, — тихо произнес страж на самое ухо, когда я уже проваливалась в сон. Ощущение того, что его могучее тело находится совсем рядом, дарило мне непревзойденное чувство защиты. — Встаем через несколько часов.

Несколько часов…

— Я надеялась, что мы задержимся здесь подольше.

— Не хочешь в Нерон?

— Не хочу в изолятор.

Леннер со вздохом прижался носом к моему виску. Я не ждала никаких обещаний. Знала, что он не сможет их дать. Если Лесли хоть краем глаза заметит, что капитан ночной стражи относится к одной из заключенных с особым, неподобающим его положению интересом, не сомневаюсь, что он обязательно сообщит об этом конгрессу в тот же день. Мерзкий тип. Тогда у всех возникнут проблемы. И в первую очередь у Леннера. А что будет со мной, я боюсь даже представить, но уже предвосхищаю новые абсурдные заголовки в СМИ о том, как заключенная Обители совратила капитана стражей и надругалась над его бренным телом. Конгресс похоронит меня заживо. Адвокаты семьи Ричарда ему в этом помогут.

ГЛАВА 22

Обитель.

Спустя две недели после заключения под стражу.

— Раз, два, три, четыре, пять — страж идет тебя искать.

Восторженный голос прозвучал как тонкая издевка. Я отчетливо услышала его шаги. Он перестал скрываться. Выйдя из тени, Йонас кинулся за мной, до смерти перепугав своим внезапным появлением. Я резво свернула в смежный коридор, пробежала два метра и налетела на бетонную стену. Очередной тупик.

— Черт! — я закричала от бессилия. — Черт! Черт!

Прижавшись лбом к стене, я всхлипнула и стала дожидаться, когда основатель придет и вывалит на меня новую порцию нравоучительных издевательств. За две недели я не нашла в себе сил привыкнуть к его мерзкому характеру, который, казалось, с каждым днем становился только хуже.

— Серьезно, Рейтли, это отвратительно, — приближаясь, Йонас зажег магические светильники на холодных, каменных стенах. — Ты громко дышишь и шаркаешь ногами. Что не так с твоими ногами? — иллюзорный кнут стегнул по моим коленям. Я вскрикнула. — Ты будешь их поднимать или нет?

— Я стараюсь!

— Так это ты еще и старалась? — основатель схватил меня за плечо. — Не разочаровывай меня.

Воздух вокруг уплотнился и засвистел. Я в ужасе вцепилась в военный камзол, задерживая дыхание и боясь потеряться в пространственном времени. Обстановка резко изменилась. Никаких каменный плит, никаких стражей, никакого коридора, только мрачные покои Йонаса.

— Телепорт… — выдавила я и, наверное, заметно побледнела, потому как маг без лишних слов толкнул меня в сторону ванной.

Зачем он использовал телепорт?! Знал же, что со мной будет! Тринадцатый резерв не выдерживает телепортаций. Это как падение с высоты на большой скорости. Уши закладывает, голова кружится, тело немеет.

Я облокотилась на раковину и меня стошнило.

— Когда мы начнем играть честно, ты умрешь раньше, чем я планировал, — показавшись в дверях, Йонас кинул мне свое полотенце. — Генеральную репетицию ты уже провалила.

Я вытерла лицо и, придерживаясь за край раковины, подняла голову. Основатель презрительно фыркнул.

— Держи, — он сотворил из воздуха свиток карты. Я перехватила его и закашлялась, сгибаясь пополам. — Выучи расположение коридоров в правом крыле. Их меньше тридцати.

Развернув знакомую карту, я пробежала глазами по правому крылу. Несколько десятков коридоров, потайных ходов и ловушек. Выучить несложно, это правда, но, как правило, настоящие проблемы начинаются, когда ты без карты заходишь в лабиринт идентичных коридоров и понятия не имеешь, какой из них какой и куда идти дальше.

— Хорошо, — быстро согласилась я и дрожащими пальцами свернула карту. — Спасибо.

Йонас скользнул по мне безразличным взглядом и вышел. А я снова закашлялась и, не удержавшись, упала на пол, теряя сознание.

Утром меня разбудил Леннер. Уже полностью одетый, в черной военной форме, он присел на край кровати и сдернул с меня одеяло, обнажая по пояс. От неожиданности я подскочила и сонно, ничего не понимая, уставилась на строгое лицо с излишне резкими чертами, которые немного смягчились, когда я приоткрыла глаза и часто заморгала.

— Доброе утро, — хрипло прошептала и притянула одеяло обратно, — вы… ты рано просыпаешься.

За окном только-только наступал рассвет.

— Доброе утро, Тэс.

Он улыбнулся уголками губ. Сапфировые глаза бегали по моему лицу, внимательно рассматривая, изучая, словно впервые увидели. Я неловко улыбнулась. Воспоминания, как эти губы целовали меня ночью, заставили поерзать и судорожно вздохнуть.